先週の木曜日の夜に、無事見つかったうめこ。

いつも昼間ひなたぼっこをしているＭ宅のご夫婦が、うめこが姿を見せないことを気にかけてくださっていたのだが、隣の庭からうめこの声がすると教えてくださった。
Ｍさんが塀の所にいたら、近くまで出てこようとしたのだが、どうも怪我をしているようだとのこと。
もう１０時近かったのだが、Ｍ夫妻と三人で塀のところで耳を澄ませていると、確かにうめこの声が聞こえる。
「この庭のどこにいるんでしょう？」
「でも、もうこんな時間ですね。どうしよう…。」
三人でどうしたものかと困っていたら、そのお宅の息子さんが雨戸を開けて出てきてくださった。
縁側の下にいるようだから、入って確認してくださいと言われ、庭に入らせていただく。
強力な懐中電灯で縁側の下を照らしたところ、いちばん奥で鳴き声をあげているうめこの姿を確認することができた。
縁側とはいうものの、かなり奥行きのある縁側で手が届かない。
「うめこ、うめこちゃん。」
と声をかけるのだが、ニャーニャーと悲しそうに鳴くばかり。
「かつおぶし持ってきます。」
と家に戻ろうとしたところ、塀の外で待機していたＭ夫人の掌にはかつおぶしが。
さっそくそのかつおぶしを手に縁側へ。
体を半分縁側の下に入れて、かつおぶしをのせた手を思い切り伸ばしてみる。
数分後、かつおぶしに誘われて、よろよろとしながらうめこが動き出した。
うめこの体が近づいてきたところで、ようやくうめこの前足をキャッチすることができた。
怪我をしているのだろうか。
でも、ギュッと抱っこをしても痛がる様子はない。
みなさんにお礼をして、急いでうめこを連れて帰った。